Wij zijn tevens business angels, ook wel informal investors of informals genoemd. Dat wil zeggen dat wij investeren in nieuwe en / of vernieuwende concepten, zonder onderpand te eisen en zonder een meerderheidsbelang te willen hebben. Men noemt dit ook wel risicokapitaal. Wij investeren mee op basis van 'sweat equity'. Behalve geld investeren wij ook tijd in de vorm van raad en daad. Daarnaast krijgt u toegang tot ons uitgebreide netwerk.
Sweat equity
Sweat equity betekent feitelijk het mee-investeren in een project of bedrijf door middel van inbreng van expertise, tijd en arbeid. Sweat equity is alleen te leveren door kenniswerkers (experts). 'Gewone' investeerders (bijv. informal investors of venture capitalists) leveren voornamelijk een bijdrage in kapitaal, ook wel private equity genoemd. De kenniswerkers worden niet betaald op basis van het traditionele 'uurtje/factuurtje' model. De beloning kan op verschillende manieren worden geregeld. Bijvoorbeeld door een laag uurtarief in combinatie met een resultaatafhankelijke beloning, een aandelenpakket of een combinatie van mogelijkheden.
Informal investors versus participatiemaatschappijen
Bezien vanuit de financieringsstructuur spelen informal investors een belangrijke rol bij het verstrekken van risicokapitaal aan jonge, veelal startende bedrijven. Veel van deze ondernemingen voldoen niet aan de gestelde risico- en rendementscriteria van institutionele kapitaalverschaffers, participatiemaatschappijen en banken.
Kenmerkend voor de informal investor is de betrokkenheid bij de onderneming. Dat brengt hem ertoe meer risico's te accepteren dan bijvoorbeeld participatiemaatschappijen. Voor de informal investor geldt 'eerst de man, dan het plan' (of 'eerst de vent, dan de tent'). Voor participatiemaatschappijen geldt het omgekeerde: zij kijken meer naar het plan dan naar de man.
Hands-on mentaliteit
Typerend voor de informal investor is voorts de hands-on aanpak. De informal investor heeft een soort mentorrol, kan bijspringen in crisissituaties, bemiddelt tussen ondernemer en klanten, heeft praktische ervaring, weet wat het is om ondernemer te zijn, kan snel beslissen en is zeer betrokken. Informal investors hebben vaak een persoonlijke band met de ondernemer. Ook kunnen zij meer risico's nemen zonder te voldoen aan formele eisen.
Het komt veel voor dat informal investors in groepsverband werken. Zo wordt know how gebundeld, kan meer waarde worden toegevoegd en kunnen netwerken beter worden benut. Participatiemaatschappijen kunnen die hands-on aanpak niet bieden. Zij zijn ook meer rendementsgericht en investeren meer in bedrijven die al een managementstructuur hebben en al uit de opstartfase zijn. Participatiemaatschappijen zijn meer op de lange termijn gericht en zijn vaak ook betrokken bij latere fasen van de ontwikkeling van de onderneming wanneer informal investors vaak al zijn verdwenen.
Ondernemerschap 
Informal investment is niet alleen een kwestie van het beschikbaar stellen van geld. Kenmerkend voor informal investment is het ondernemerschap dat in het bloed zit en niet ten einde komt bij de verkoop van de eigen onderneming. Vermogensgroei is belangrijk, maar ook de kick en de voldoening actief betrokken te zijn bij het van de grond helpen van nieuwe bedrijven, iets wat ze ooit met hun eigen bedrijf hebben bereikt. Daarmee komt een persoonlijk element naar voren: informal investment is een mooie manier om actief te blijven in het ondernemerschap.
Profiel van de informal investor
- Focus op het ondernemerschap: informal investment is geen belegging, ook al vindt de investering zijn oorsprong in het vrij besteedbaar vermogen dat is verkregen uit de verkoop van het eigen bedrijf.
- Rendement en fiscaal gewin komen op het tweede plan. De echte interesse van de informal investor gaat uit naar de ondernemer, zijn plan en zijn aanpak. Korte termijn resultaat past niet bij de informal investor. Als er al rendement uit de investering voortkomt, dan zal dat aan het eind van de participatie zijn.
- Investeerder en ondernemer dienen dezelfde motivatie te hebben om hun tijd en geld in de onderneming te steken. Daarvoor is het nodig dat het 'klikt' tussen beiden. Gaandeweg het proces verschijnen er beren op de weg en dan is een gezamenlijke visie essentieel.
- Kennis en ervaring verschaft de investeerder een pre bij het taxeren van de potentie van een onderneming. Veel investeerders operen in groepjes onder het mom van 'Er is altijd wel iemand die de branche kent'.
- Een investeerder is geen interim manager. Hij investeert tijd en geld en krijgt daarvoor aandelen. Geld uit de onderneming halen wat er eerst in is gestopt, is een sigaar uit eigen doos. De investering is en blijft risicodragend.
- De ondernemer is de baas en een goede investeerder helpt de ondernemer de baas over zijn onderneming te blijven. De investeerder zal ook nooit meer investeren dan de ondernemer.
- Informal investment is zeer risicovol. Daarom zou het aandeel in informal investment van een investeerder nooit meer moeten bedragen dan 5 tot 10% van het vrij beschikbaar vermogen.
Bron: De Zaak